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La historia de ArubaAntes de que vinieran Colón y los subsecuentes exploradores europeos que trazaron el mapa del Caribe, Aruba estaba poblada por diversos subgrupos de los Amerindios Arawaks. Hoy en día las excavaciones arqueológicas en el norte y el noroeste de Aruba confirman que la cultura de los Amerindios era viable y fuerte. Su herencia consta de pinturas rupestres y petroglifos, muy común en las cuevas a lo largo de la costa norte, así como artefactos y nombres de población como Bushiri, Turibana y Guadirikiri (probablemente los nombres de jefes importantes de las tribus).
Al final del siglo XV el explorador español Alonso de Ojeda descubrió Venezuela y las islas cercanas
del Caribe. Se le atribuye el descubrimiento de Aruba en 1499 aunque no existe ninguna prueba real de
su embarco en la isla. Sin embargo, la isla cayó pronto bajo dominio español, empezando así el proceso
de colonización y conversión, como solían hacer en todo el Caribe. Construyeron fortalezas y haciendas
en Aruba y usaron la gran isla de Curacao como centro administrativo de sus intereses en el área inmediata.
La Guerra de Flandes entre los holandeses y España, y los aliados de cada uno, terminó en 1636,
cuando España cedió las islas de Aruba, Bonaire y Curacao a los holandeses quienes las gobernaron por
la carta de la empresa holandesa, la Compañía de las Indias Occidentales. Durante más o menos los
siguientes cien años se vio tanto un crecimiento del comercio en el área como un cambio de la lealtad.
A causa de las guerras napoleónicas, Aruba estaba aliada a Inglaterra desde 1805 hasta 1816, pero fue
devuelta a los holandeses en 1816. Desde entonces la isla continua afiliada a Holanda.El siglo XIX era una época de gran conflicto en todo Sudamérica, especialmente en Venezuela. Las revoluciones en ese país llevaron a que miles de personas se refugiaran en otras zonas, especialmente en Aruba y Curacao. La extracción de oro en la isla empezó en serio después de 1824 y siguió siendo una industria fuerte hasta principios del siglo XX, cuando en las vísperas de la Primera Guerra Mundial hizo indisponible los materiales básicos para la extracción del mineral. El oro y la exportación de aloe (hubo un momento en el que Aruba producía 70% de la cosecha mundial) crearon en Aruba una economía estable y próspera. 
No obstante, poco después, en 1924, otra mercancía de valor, el oro negro o petróleo, le sustituyó.
Aruba se volvió la base de una de la más grandes refinerías en el mundo. La vehemencia del éxito
económico que siguió a eso, cambió San Nicolas en un importante centro comercial y en la secunda
cuidad en tamaño, de la isla. Hasta el día de hoy las dos industrias más importantes de Aruba han sido
la del petróleo y la del turismo. Entonces, cuando las refinerías fueron cerradas en 1985 por la
superabundancia de petróleo en los mercados, el turismo ganó una importancia especial. Aunque se
reanudó el refinado en 1991, la isla continuó invirtiendo muchísimo en el desarrollo del turismo y
en nuevos proyectos. | |